Un bilancio in aumento: lo stimolo della morte dei cavalli richiede una riforma nel settore delle corse

LEXINGTON, KY – Il cuore indiscusso delle corse purosangue americane è stato scosso da un'ondata di tragedie equine che hanno messo in luce il lato oscuro di questo amato sport. Solo quest’anno, la morte prematura di oltre una dozzina di cavalli da corsa ha scatenato una protesta che ha risuonato dalle scuderie di Churchill Downs ai corridoi del potere di Francoforte e oltre.

Due gruppi di difesa, Animal Wellness Action e The Center for a Human Economy, stanno ora premendo per il cambiamento, chiedendo all’Horseracing Integrity and Safety Authority (HISA) di intraprendere azioni urgenti. Chiedono che l'HISA promulghi norme per sospendere gli addestratori in caso di morte di cavalli durante la competizione.

L'appello dei gruppi arriva sulla scia di una serie di incidenti inquietanti che hanno rovinato la reputazione di questo sport. "Quando cavalli giovani e sani muoiono in competizione, ciò dovrebbe innescare qualcosa di più che semplici espressioni di tristezza. Dovrebbe innescare sospensioni obbligatorie", ha affermato Wayne Pacelle, presidente di Animal Wellness Action.

Secondo la legislazione attuale, l'HISA ha il mandato di far rispettare un'ampia gamma di standard di sicurezza dei binari. I gruppi di difesa sostengono che l'autorità è ben in suo potere per impedire agli allenatori ritenuti pericolosi di schierare più cavalli nelle gare.

Il loro appello all'azione è stato sottolineato dalla tragica scomparsa del cavallo di Bob Baffert, Havnameltdown, in una competizione che precedeva la corsa del Preakness. I sostenitori sostengono che il candidato di Baffert per la corsa alla Triple Crown, National Treasure, avrebbe dovuto essere cancellato dalla concorrenza in risposta.

Allo stesso modo, i gruppi di difesa stanno sollecitando l'HISA ad intraprendere un'azione rigorosa contro l'allenatore Rudy R. Rodriguez. Quest'anno, Rodriguez ha subito la perdita di quattro cavalli sotto la sua cura, tre ad Aqueduct e uno a Belmont Park, quest'ultimo che ospiterà la terza tappa della Triple Crown questo fine settimana.

La morte dei cavalli di Rodriguez è stata particolarmente angosciante. Proprio la settimana scorsa, Midnight Empress, 3 anni, è stata ferita e ha dovuto essere sottoposta ad eutanasia, un destino che è toccato a Chaysenbryn, 6 anni, a Belmont Park solo pochi giorni dopo a causa di un infortunio alla gamba anteriore destra.

"Quando gli addestratori capiranno che saranno sospesi se i loro cavalli moriranno in competizione, allora prenderanno precauzioni per prevenire quel terribile risultato", ha sottolineato Pacelle. "Ora ci sono lamenti senza conseguenze. Cavalli giovani e in forma che muoiono in competizione non è più accettabile nelle corse americane".

La recente ondata di 12 morti a Churchill Downs e Baffert che celebrava una vittoria nel Preakness poche ore dopo la morte di uno dei suoi cavalli servono a evidenziare crudamente il problema.

I gruppi sollecitano un approccio su tre fronti per affrontare questo problema: una forte applicazione dei divieti di doping il giorno della gara, un divieto a livello nazionale sull’uso della frusta nelle corse americane e un piano globale per ritenere gli allenatori e i proprietari responsabili della riduzione dei cavalli tassi di mortalità a livelli prossimi allo zero, insieme a sospensioni nazionali per gli addestratori i cui cavalli muoiono sulle piste.

Il mondo delle corse e il pubblico stanno ora aspettando, con il fiato sospeso, di vedere come l'HISA e gli altri organi di governo risponderanno a queste chiamate. La comunità delle corse è a un bivio e le decisioni prese ora potrebbero plasmare il futuro di questo sport per le generazioni a venire.

I nostri atleti equini meritano niente di meno che un campo da gioco sicuro ed equo, sostengono i gruppi di difesa. I prossimi mesi potrebbero decidere se le loro richieste verranno ascoltate e, cosa più importante, se l’industria delle corse sarà disposta a farlo.

Foto: Adobe Stock

Mercoledì 7 giugno 2023

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Martedì 6 giugno 2023