Consigli da un Marine che ha distrutto 3 kettlebell

Nell'estate del 2017, il sergente dei marine. Il Maggiore Steven Burkett era pronto a diventare il campione del mondo nella maggior parte dei pesi sollevati con gli swing con kettlebell in un'ora.

Dopo essersi allenato costantemente per mesi, il sergente maggiore da 5′11 "e 192 libbre si sentiva sicuro di poter battere il Guinness World Record, che cattura il peso totale oscillato da un maschio in ripetizioni in 60 minuti.

La palestra CrossFit di Carlsbad, in California, vicino alla sua base di Camp Pendleton, ha trasformato il suo tentativo di stabilire un nuovo record in un evento per piccoli spettatori.

"Avevamo telecamere, avevamo giudici, c'erano circa 100 persone nella stanza, in tutti i nove metri", ha detto Burkett, ora il miglior marine arruolato presso la School of Infantry-West nella stessa base.

Un kettlebell è un peso a forma di palla con una robusta maniglia attaccata ad esso. Per far oscillare un kettlebell, i sollevatori di pesi lo portano tra le gambe e poi lo sollevano sopra la testa.

Il record cattura la maggior quantità di pesi oscillati cumulativamente nel corso dell'ora. Il suo obiettivo era completare 950 swing con un kettlebell da 53 libbre in un'ora, superando con un ampio margine un record precedente che equivaleva a 892 swing.

Durante il tentativo di record, la pelle delle sue mani si strappò, rallentandolo. Non ha raggiunto il record di circa 50 ripetizioni.

Imbarazzato e demoralizzato dal suo fallimento, non toccò un altro kettlebell per mesi.

"Mi sono sentito dispiaciuto per me stesso", ha detto Burkett. "Tipo, 'Oh, semplicemente non era per me. Avrei potuto stabilire il record del mondo, però.' Come i ragazzi che dicono: 'Sono quasi entrato nel Corpo dei Marines.'"

Quando si è trasferito in una nuova unità, nella sicurezza dell'ambasciata, i marines che avevano visto il video del suo tentativo di record gli hanno chiesto se avesse intenzione di riprovare.

"Questi Marines più giovani mi stavano quasi chiamando per le mie stronzate", ha detto. "Erano tipo, 'Davvero? Sei arrivato così vicino e hai fatto tutto quell'allenamento, e semplicemente non lo farai?"

Burkett ha detto che l'apparente delusione dei suoi Marines nei suoi confronti lo ha spinto a ricominciare ad allenarsi.

Nel 2018, in occasione del compleanno del Corpo dei Marines, il 10 novembre, ha stabilito il record per la maggior parte del peso sollevato in un'ora, anche se la pelle delle sue mani si è strappata di nuovo.

Quando fu mandato a Guantánamo, a Cuba, altre truppe scoprirono la sua passione per il "jacking" dei kettlebell, come li chiama lui. Burkett ha fondato il Guantanamo Kettlebell Club e ha ospitato sessioni di allenamento che a volte includevano più di 100 persone, ha detto.

Mentre era a Cuba, scoprì altri due record con il kettlebell: la maggior parte dei pesi oscillava in un minuto e in tre minuti. Ha spostato il suo allenamento dalla resistenza alla pura potenza e ha battuto quei due record.

Nel frattempo, qualcun altro ha battuto il suo record dell'ora di poche ripetizioni.

Burkett sapeva di voler rivendicare il record. Ma non voleva prolungare di un po' il nuovo record, per poi infrangerlo di nuovo settimane dopo.

Invece, la sua mentalità era: "Devo realizzare un numero così grande che nessuno provi nemmeno a tentare di nuovo il record di un'ora".

Così ha fatto.

Ora ha accumulato un sano seguito su Instagram su @sergeantmajorkettlebell, più di 11.000. Quando incontrò l'allora comandante generale Robert Neller, il generale gli chiese: "Sei un tipo da kettlebell?"

Ogni volta che qualcuno lo chiede a Burkett, la sua risposta è: "Sì. Vuoi sollevare qualche kettlebell?"

L'ormai settantenne Neller ha accettato l'offerta e, secondo Burkett, era "super forte".

Burkett ha anche recentemente ottenuto il riconoscimento ufficiale del Corpo dei Marines, vincendo il titolo di "Atleta maschile dell'anno 2022" per la base dei marine di Camp Pendleton, California. È anche finalista per il titolo a livello di Corpo.

Ora sta collaborando con un fisiologo dell'esercizio fisico per scrivere un libro, intitolato "Jacking Bells", sulla sua storia e sul suo metodo di allenamento.

Ma Burkett non è sempre stato un atleta di punta. Al liceo, ha detto, era un "giocatore di football medio e anonimo, un ragazzo di atletica leggera", il tipo che iniziava nella squadra universitaria ma solo all'ultimo anno.

Si arruolò nel Corpo dei Marines nel 1994, secondo la sua biografia ufficiale. Ha firmato un contratto aperto ed è finito nell'amministrazione delle forniture, ha detto.