Long Ride: sotto una nuova proprietà, Pedal Pusher celebra 50 anni al servizio di Harrisburg

Nel mondo spietato del commercio al dettaglio locale, i deboli vengono eliminati e solo i forti sopravvivono.

Quindi, dice qualcosa di speciale che Pedal Pusher Bicycle Shop serve Harrisburg e le comunità circostanti da 50 anni.

Nel corso degli anni, il negozio di biciclette è rimasto fedele ai suoi valori tradizionali, ha servito migliaia di appassionati di guida di tutte le età e interessi e si è evoluto insieme a questo modo di trasporto molto personale.

Ted Carskadon, un 54enne residente a Lower Paxton Township, è proprietario e negoziante di Pedal Pusher solo da febbraio. Ma non è nuovo né al settore né alla bicicletta, esperienze che gli danno una visione empatica delle menti dei clienti.

"Cerchiamo di rimanere all'avanguardia", ha detto. "Ma sappiamo che non possiamo essere tutto per tutti. La mia gioia più grande deriva dal fatto che le persone siano grate che siamo qui. Vediamo la gioia quando un cliente effettua un acquisto. Le persone non vedono l'ora di andare in bicicletta, semplicemente comprato. È quella gioia."

Jay Barnhart e James Hartman fondarono Pedal Pushers Bicycle Shop nel 1973. Carskadon lavorava nel negozio da circa due anni quando gli venne proposta una proposta commerciale.

"C'era la possibilità che Pedal Pushers chiudesse", ha detto Carskadon. "Uno dei proprietari mi ha detto: 'Potremmo parlarne'. Volevo vederlo continuare perché è stato un appuntamento fisso a Harrisburg. Harrisburg ha bisogno di un negozio di biciclette. Sono disposto a rischiare perché questo posto ne vale la pena. "

Sottocultura

Sono finiti i giorni in cui i negozi di biciclette erano sparsi in ogni quartiere degli affari del centro e nei centri commerciali suburbani. Oggi, le due ruote vengono spesso acquistate online, nei mega ipermercati o nei negozi di articoli sportivi fai-da-te.

Ma molti arrivano smontati e buona fortuna quando qualcosa si rompe o è necessaria una parte di ricambio.

"Loro mi conoscono e io conosco loro", ha detto Dick Norford, un appassionato di biciclette locale e un fedele cliente di Pedal Pusher dal 2004. "Sono fiducioso che faranno bene il lavoro e, se non lo fanno, lo faranno". Sistemerò le cose. Non voglio che la mia moto rimanga fuori servizio troppo a lungo. È il tipo di posto in cui mi piace fare affari."

In effetti, la scena ciclistica locale è come una propria sottocultura sociale. Tutti si conoscono e condividono la voglia di pedalare su strada.

"Amo la libertà di uscire e usare il mio potere per muovermi", ha detto Carskadon. "Mi piace il fatto che sia esercizio fisico e che mi mantenga sano, fisicamente e mentalmente. C'è una grande sensazione di realizzazione che deriva dall'andare in bicicletta. Mi piace che tu possa vedere le cose, annusare l'aria, sentire il sole."

Ogni giorno, Pedal Pushers espone circa 100 biciclette sul suo pavimento. Bici da strada, bici da turismo, mountain bike, bici per bambini, bici per adulti, una manciata di bici usate che erano permute: tutte le marche e i modelli, tutti gli accessori.

Il prezzo delle biciclette Pedal Pusher varia da circa $ 150 fino a $ 3.000. Le riparazioni e l'assistenza generano dal 65% al ​​70% dei guadagni del negozio, mentre il resto è il risultato delle vendite, ha detto Carskadon.

"Siamo un puro negozio di biciclette e siamo solo uno di noi", ha detto. "Abbiamo molta conoscenza. Non si tratta di mettere l'onnipotente dollaro al primo posto, e la gente lo vede. Cerchiamo di trattare tutti equamente e siamo onesti. Penso che sia ciò che ci ha tenuti qui così a lungo."

Norford è d'accordo con questa valutazione.

"Ci sono molte persone che fanno molti affari lì, ed è grazie al servizio personalizzato", ha detto. "È come la tua macchina. Non puoi guidarla per sempre. Le cose si rompono e quando lo fanno devi portarla da persone che sanno come aggiustarle."

Nuova Fase

Carskadon è ottimista per il futuro del suo sport e del suo negozio.

Ripercorre la lunga storia della bicicletta dalla sua frenesia all'inizio del XX secolo fino a diventare, nei decenni successivi, un prodotto di nicchia per bambini e appassionati. Ma ora crede che il ciclismo stia entrando in una nuova fase.