La Riverbank Farm nella zona di Davison si è trasformata in un luogo di arte e artigianato per donne

RICHFIELD TWP, MI - Quando Colleen Pace decise di ristrutturare la sua Riverbank Farm costruita nel 1987, la settantenne sopravvissuta due volte al cancro al seno non aveva precedenti esperienze di costruzione per ciò che immaginava.

"Quando mio marito mi chiedeva: 'Cosa costruirai qui?' Io risponderei: 'Non ne sono sicuro. Non ci ho ancora pensato.'"

Pace ha detto che sapeva semplicemente di voler incorporare le assi maschio-femmina di quercia di 40 anni che costituivano le sue vecchie stalle per cavalli e le pesanti porte delle stalle che migliaia di persone hanno ripetutamente aperto per condividere il tempo con i suoi cavalli i decenni.

Il maneggio che ha ristrutturato presso la fattoria, 8375 East Coldwater Road a Richfield Township, a partire da settembre 2021 è grande 1.200 piedi quadrati.

Pace era il proprietario di un maneggio dove i bambini dei centri urbani e altri imparavano a conoscere i cavalli e ad accarezzarli.

Oltre 5.000 Girl Scout locali hanno guadagnato qui il loro badge Horse Lovers e oltre 1.000 persone hanno fatto la loro prima cavalcata a Riverbank.

Ha addestrato principalmente principianti che non possedevano cavalli.

"Nell'industria dei cavalli, ci si aspetta che tutti vogliano fare concorrenza, il che non è vero", ha detto Pace. "L'ottanta per cento delle persone non è interessata alla concorrenza, ma non la vedi. L'industria vede solo le persone competitive."

Ha smesso di dare lezioni intorno al 2010 quando suo marito, Gary, è andato in pensione come professore associato di biologia presso l'Università del Michigan-Flint.

Pace ha trasformato l'arena in un capannone, l'equivalente femminile di una caverna maschile - dove le donne possono andare e "non ascoltare gli sport preferiti dei loro mariti in TV", ha scherzato.

Verrà utilizzato per il giardinaggio, il cucito, la pittura, le sale da tè con gli amici e i giocattoli per i bambini.

Se Pace avesse saputo quanto sarebbe stata difficile la ristrutturazione, non l'avrebbe mai iniziata.

"Ho danneggiato in modo permanente il mio gomito sinistro lottando per separare con una forza di forza le vecchie bancarelle, al punto che il gonfiore al braccio ha indotto il mio medico a sottopormi a test per il cancro ricorrente nei miei linfonodi", ha detto Pace.

L'estate scorsa, ha tentato di impilare lateralmente una porta incredibilmente pesante sopra un'altra per formare un muro, ma la porta superiore le è caduta sulla testa e sulla mano, lasciandola senza lavoro per tre giorni.

Pace ha anche applicato erroneamente il poliuretano sul pavimento dell’angolo cottura indossando solo una delle sottili maschere chirurgiche blu per COVID-19.

L'ha portata in cure urgenti e sotto Prednisone per una settimana. Anche se ha acquistato una maschera adeguata prima di finire la sala riunioni, ora sta ancora lavorando con uno specialista polmonare.

"Anche con tutto questo, ora che è finito, ne sono così incredibilmente felice", ha detto Pace. "Come cantava la Principessa Disney Cenerentola, "Sono nel mio piccolo angolo nella mia piccola stanza".

I pavimenti della sala riunioni e dell'angolo cottura sono realizzati con il retro delle vecchie assi della stalla con incastro maschio-femmina.

Pace ha trascorso tutto l'inverno a levigarli a mano ciascuno per ottenere una finitura marrone intenso e uniforme.

I pavimenti dell'ingresso e del bagno sono realizzati con la parte anteriore delle assi, in parte levigate per lasciare gran parte della vernice originale: verde, bianco, rosa o giallo, a seconda di come è stata utilizzata la stalla nel corso dei decenni.

Pace ha quattro cavalli: Sara, Sparky, Zena e Ruby.

Cresciuta nel Winchester Village a Swartz Creek, aveva cinque fratelli e nessun accesso ai cavalli. All'inizio degli anni '60, quando era preadolescente, Pace venne introdotta nei maneggi nella contea di Genesee e comprò il suo primo cavallo quando aveva 16 anni.

"Ero solo uno di quei bambini in una famiglia di suddivisione che amava i cavalli e ci sono nato", ha detto.

Pace ha conseguito una laurea in economia presso l'Università del Michigan-Flint e ha lavorato per 20 anni come segretario di dipartimento e alla fine è diventato segretario preside della School of Management.

Ha svolto moltissimo servizio alla comunità, tra cui scrivere un programma introduttivo per persone che molto probabilmente non possiedono mai cavalli e leggere programmi per bambini e ha vinto un premio nazionale dalla rivista Pfizer Animal Health and Stable Management Magazine, un posto di riferimento per l'allevamento di cavalli e gestori proprietari di stalle per avere informazioni pratiche.