Randy Cox: Il video cattura il momento in cui un uomo è rimasto paralizzato mentre era a bordo di un furgone della polizia. Potrebbe non camminare mai più, dice l'avvocato

Un uomo sotto custodia di polizia è scivolato a testa in giù contro la parete interna di un furgone da trasporto nella città di New Haven, nel Connecticut, il giorno della festa del papà, come mostra un video diffuso dalla città: un incidente che, secondo la sua famiglia, martedì lo ha lasciato parzialmente paralizzato.

Richard "Randy" Cox Jr., 36 anni, ha subito un grave infortunio al collo e alla colonna vertebrale mentre era sotto la custodia della polizia di New Haven, e sull'incidente sta indagando la polizia di stato del Connecticut, ha detto il sindaco Justin Elicker.

Cinque agenti di polizia di New Haven, compreso l'autista del furgone, sono stati messi in congedo amministrativo in attesa delle indagini, ha detto Elicker in una lettera condivisa con i residenti di New Haven sul suo account Twitter la scorsa settimana.

"Quello che è successo al signor Cox è stato semplicemente terribile e del tutto inaccettabile... e non sarà tollerato dal dipartimento di polizia di New Haven", ha detto martedì il sindaco in una conferenza stampa.

La polizia controversa incontra fatti concreti

Cox, di New Haven, è in terapia intensiva, ha detto martedì il suo avvocato Ben Crump in una conferenza stampa separata. La sorella di Cox, Latoya Boomer, ha detto che suo fratello ha un tubo per la respirazione e un tubo per l'alimentazione. Può muovere il braccio sinistro e annuire o scuotere la testa, ha detto martedì.

L'incidente è avvenuto il 19 giugno, quando la polizia di New Haven ha arrestato Cox con l'accusa di possesso illegale di una pistola e altre accuse, ha scritto Elicker. I documenti del tribunale ottenuti dalla CNN mostrano che è stato accusato di "minaccia di primo grado", un reato grave, tra le altre accuse.

Mentre un furgone di prigionieri trasportava Cox in una struttura di detenzione della polizia di New Haven, un agente che stava guidando "fece una frenata improvvisa per evitare un incidente automobilistico" e Cox, nel retro del furgone, rimase ferito, scrisse Elicker.

La città ha diffuso sei video relativi a Cox e al suo arresto, uno dei quali mostra Cox – senza protezione sulla panca del furgone su cui si trovava – che scivola a testa in giù contro la parete interna del furgone dietro la cabina del veicolo. Elicker ha detto che il furgone non era dotato di cinture di sicurezza.

Alcuni dei filmati rilasciati mostrano anche diversi agenti che lo tirano fuori dal furgone e lo mettono su una sedia a rotelle. Nelle registrazioni, Cox dice ripetutamente agli agenti che non può muoversi e chiede aiuto, ma loro continuano a dirgli di sedersi o di muovere le gambe o di dargli altre indicazioni.

Più tardi, Cox viene trascinato in una cella, dove viene appoggiato a un letto. Mentre un ufficiale se ne va, Cox cade a terra e finisce per sdraiarsi sulla schiena.

I video provengono dalle telecamere indossate dagli agenti e da una telecamera che si trova nella parte posteriore del furgone della polizia.

"Randy Cox giace in quel letto d'ospedale paralizzato dal petto in giù a causa delle azioni e delle inazioni del dipartimento di polizia di New Haven", ha detto Crump.

Gli agenti messi in congedo includono l'autista del furgone, tre agenti della struttura di detenzione e il supervisore della struttura, ha scritto Elicker. Sono anche oggetto di un'indagine del dipartimento sugli affari interni, ha detto.

Il dipartimento di polizia di New Haven, quando è stato chiesto dalla CNN per un commento, ha rinviato la CNN ai commenti fatti dai membri del dipartimento nelle precedenti conferenze stampa.

"Il signor Cox è stato maltrattato. Avrebbe dovuto ricevere cure mediche immediatamente", ha detto il vice capo della polizia Karl Jacobson durante la conferenza stampa di martedì con il sindaco. "Non possiamo difendere nulla di ciò che è stato rilasciato."

La Polizia di Stato del Connecticut ha rifiutato la richiesta di commento della CNN, oltre a dire che non può ancora rilasciare alcun documento sul caso, perché è sotto indagine.

Il filmato dall'interno del furgone mostra Cox che entra nella parte posteriore del veicolo e inizia immediatamente a scagliarsi contro la parte metallica del veicolo.

Gli agenti non gli allacciano nessun tipo di cintura di sicurezza durante il viaggio verso il centro di detenzione.

Poi si sdraia sul pavimento non appena il furgone accelera e inizia a prendere ripetutamente a calci le porte del furgone.