Wabbit sciocco: coccole

Di: Tracy Hanes | 21 novembre 2022

A casa al Phoenix Equestrian a Wilfrid, in Ontario, il castrone purosangue grigio Wabbit è un adorabile cercatore di attenzioni.

"È un ragazzo dolcissimo", secondo Jessica Phoenix, partecipante alla squadra canadese. "Cerca sempre di attirarti per le coccole. Ovunque io sia nella fattoria, lo vedo fissarmi."

Sotto la sella, però, il dodicenne castrone di 16,3 "può essere un uomo selvaggio" che è "sempre pronto per una festa", dice Jessica, proprietaria di Wabbit con Jim Phillips. Da quando il cavallo è arrivato da lei nel 2018, ha imparato a concentrare le tendenze dell'uomo selvaggio in un vantaggio competitivo. Dopo i primi 10 piazzamenti nelle competizioni a quattro stelle in Kentucky e Bromont quest'anno, Jessica e Wabbit hanno affrontato il percorso a cinque stelle al Maryland 5-Star a Fairhill in ottobre, dove hanno effettuato un doppio percorso di sci di fondo e hanno concluso al 19° posto.

"Esegue il cross country senza sforzo su quelle enormi piste", afferma Jessica. "Il suo galoppo è eccezionale e non spinge mai per il tempo. È uno dei migliori cavalli da fondo su cui mi sia mai seduto." Per quanto brillante sia, Wabbit è "un ragazzo estremamente eccentrico e bisogna capirlo veramente. Il suo cervello funziona sempre ad un livello ad alta intensità", aggiunge.

Jim Phillips, che ha lavorato nelle vendite di prodotti farmaceutici veterinari e possiede una fattoria a Mono, organizza lui stesso eventi e salti e ha acquisito parecchi purosangue nel corso degli anni, incluso il suo attuale cavallo, Mike. Ha incontrato Wabbit, registrato come Molinaro Kissing (Line of Departure x No Kissing), quando era un bambino di cinque anni fuori pista nella stalla della ciclista Tabitha Lee. Ma ha detto che il cavallo non era in vendita.

"Ho detto a Tabitha 'se mai il grigio sarà in vendita, fammelo sapere'", ricorda Jim. Pochi mesi dopo, ricevette la chiamata e acquisì Wabbit. "Mia moglie (la dottoressa Colleen Mitchell) pensava che fossi pazzo, dato che all'epoca avevamo parecchi purosangue."

Johan Letimonier ha aiutato, ha guidato e ha mostrato a Wabbit nei saltatori di livello inferiore l'anno successivo. "Era chiaro che fosse estremamente atletico ed estremamente coraggioso, ma era anche un grande cavallo." Jim ha poi inviato il cavallo a Momo Laframboise che ha iniziato la carriera di completo di Wabbit e lo ha portato con successo al livello preliminare. Successivamente, il castrone è andato a Ocala con Cathy Inch, un'amica di lunga data di Jim, dove ha sfoggiato ponticelli fino a 1,5 metri. "È andata bene, ma la sua vera vocazione è sempre stata quella degli eventi."

Jim si avvicinò a Jessica, che non aveva mai incontrato prima ma conosceva la sua reputazione di brava con i cavalli difficili. Ha provato il castrone nella fattoria di Jackie Mars dove aveva sede David O'Connor.

"Ricordo che la prima volta che l'ho cavalcato, ho detto a Jim 'Questo cavallo è un cavallo a cinque stelle.' Aveva così tanto equilibrio nel galoppo e così tanta ampiezza e nella sua mente era un cavallo molto competitivo," dice Jessica. Hanno raggiunto un accordo affinché Jessica mostrasse e gareggiasse con Wabbit, oltre a diventarne comproprietaria.

"Momo ha fatto un ottimo lavoro con lui, Cathy ha fatto un ottimo lavoro con lui e Jessica ha fatto un ottimo lavoro con lui", dice Jim. "Lui prospera totalmente con il suo sistema. Questo è il problema con i purosangue: è importante metterli nelle mani giuste." Aveva avvertito Jessica che Wabbit era impossibile saltare a casa - e durante la sua prima sessione di salto a casa sua, saltò una recinzione e poi corse via con lei nel campo adiacente.

"Ha un'alta propensione ad andare avanti e gradualmente, nel tempo, abbiamo costruito un rapporto", afferma. "È più forte nel suo equilibrio e ora sa come posizionare il suo corpo per mantenere la sua potenza. Ora è più sistemato e rilassato."

È grata di aver avuto una precedente esperienza nella produzione di purosangue ai massimi livelli, tra cui Exploring ed Exponential, perché "Wabbit è completo e ho dovuto usare tutta la mia conoscenza per cavalcarlo".

Jessica ha portato Wabbit al livello pre-pandemia a tre stelle. Nel 2021, ha fatto il suo debutto a quattro stelle nella competizione di formato corto all'evento Kentucky Land Rover. A causa del Covid, Jessica non ha viaggiato verso sud per l'inverno per preparare i suoi cavalli, quindi Wabbit è andata dalla sua arena in Ontario direttamente alla competizione del Kentucky.