Lucidare l'arte da cowboy della produzione di selle dell'Idaho

La creatrice di selle Nancy Martiny è nota per i suoi fiori fluidi e intricati intagliati in pelle. Alleva e costruisce selle nella sua casa nel deserto di alta montagna della valle di Pahsimeroi, vicino a May, nell'Idaho.

Nel 2021, ha ricevuto l'Idaho Governor's Award in the Arts per "Eccellenza nelle arti popolari e tradizionali".

"Dico che costruisco selle da cowboy perché la maggior parte dei miei clienti lavorano cowboy o allevatori e avranno un certo tipo di cavallo da cavalcare", ha detto Martiny.

Nel mondo dei cowboy, la tua sella è unica come il luogo da cui provieni, costruita per resistere alle condizioni atmosferiche, all'altitudine e per farti superare le sfide specifiche del terreno su cui pedali.

"Fabbricante di selle è un termine molto generico perché quello che cavalchi su un cavallo da taglio non è quello che cavalchi qui sulla montagna", ha spiegato Martiny.

Il talentuoso cavallo da taglio viene cavalcato nelle competizioni per tenere un vitello separato dalla sua mandria schivando rapidamente avanti e indietro. La sella da taglio ha un sedile lungo e piatto in modo che il cavaliere possa muoversi con i movimenti rapidi del cavallo e ha un alto corno che il cavaliere può afferrare con una mano per aiutarsi con l'equilibrio.

Ci sono molte variabili quando si tratta di personalizzare una sella. Una sella realizzata per i ciclisti del Texas protegge da alti cespugli spinosi e cactus. Una sella Colorado ti impedisce di scivolare in avanti quando scendi di quota o di scivolare via mentre sali su una vetta. Una sella Florida resisterà a muffe e batteri.

Allora cosa rende una sella dell'Idaho?

Nella parte del paese di Martiny, i cowboy portano ancora il bestiame sulle catene montuose per l'estate, poi giù a valle per mangiare il fieno durante l'inverno. I cowboy hanno bisogno di una sella per l'alpinismo, con una "forcella gonfia" anziché una "forchetta liscia" - la parte anteriore su cui poggia il corno. Nell'Idaho sud-occidentale il terreno è più pianeggiante e richiede la "forchetta slick".

Ma la cosa più importante per Martiny è la comodità.

"Cerco di rendere la sella comoda per il cavallo e per la persona, indipendentemente dal sesso, dalla razza, dal colore", ha detto.

Una sella personalizzata può essere adattata al corpo dell'uomo, del cavallo e del paesaggio. La forma segue la funzione nell'arte della fabbricazione di selle, ma la decorazione è in cima alla lista dei desideri di ogni cowboy. L'amore per l'abbellimento unisce tutti, non importa da dove vieni e perché guidi.

"Con la sella da cowboy, ho sempre detto alla gente che un cowboy ordinerà tanto intaglio quanto può permettersi sulla sua sella."

Martiny condivide liberamente approfondimenti sul mestiere ed è stata riconosciuta per la sua generosità nell'insegnare ad altri l'arte della realizzazione di selle. Ha offerto il suo talento e il suo tutoraggio attraverso un'organizzazione che assegna borse di studio a donne che praticano le arti occidentali.

La sua abilità artistica è il culmine di molte ore di pratica, ma Martiny ammette umilmente che gli studenti acquisiscono la vera comprensione solo provando personalmente le tecniche e imparando dagli errori.

Attraverso tutta la pratica, ha sviluppato un carattere distintivo nel suo lavoro. Si ispira alla natura che la circonda, disegnando svolazzi e motivi dalle foto di fiori che scatta in giro per il ranch.

"Mi piace che i miei fiori sembrino molto naturali, molto simili alla natura. E voglio che ogni petalo abbia un aspetto leggermente diverso", ha detto.

Per quanto intuitive e organiche possano sembrare, le illustrazioni sono realizzate con diligenza e precisione. I progetti di Martiny riflettono la matematica in natura.

"Gran parte dell'arte sta in ciò che sembra piacevole alla vista: la simmetria, l'equilibrio. Se la linea deve essere diritta, deve essere diritta. Se la linea deve essere in un cerchio, allora deve essere diritta. non dovrebbe essere un ovale. Non dovrebbe esserci alcuna oscillazione."

Pur essendo liscia e simmetrica, afferma che la sua tecnica di intaglio non è molto complicata e, per la maggior parte, utilizza solo alcuni strumenti preferiti. È ciò che funziona in modo univoco per lei.

"Nessuno può insegnarti come essere bravo perché devi avere la sensazione. Se la tua pelle è troppo secca, non otterrai quella lucidatura. Lo strumento imprime quell'umidità lì dentro. Quando l'umidità se ne va, è come un'impronta."