"Cryo Guns" per il trattamento dei cavalli

Di: Barba Caelan | 3 agosto 2022

La maggior parte dei cavalieri ha familiarità con i vantaggi dell'uso del freddo per trattare infiammazioni o lesioni, sia che si tratti di fissare impacchi di ghiaccio sulle gambe del cavallo o del classico tubo del freddo. Ma c'è qualcosa di nuovo sul mercato che offre l'opportunità di portare l'uso del freddo a un livello completamente nuovo: i dispositivi portatili per crioterapia per equini.

In poche parole, la crioterapia è l’uso terapeutico del freddo. I cavalli sono criotolleranti e possono sopportare temperature insolitamente basse. Un essere umano esposto alla stessa temperatura subirebbe il congelamento, ma i cavalli sono in grado di tollerare temperature vicine allo zero senza alcuni degli stessi effetti collaterali. La crioterapia è stata utilizzata nel recupero dei cavalli da corsa, solitamente attraverso "camere di ghiaccio" che comprendono l'intero corpo del cavallo. Utilizzando l'azoto liquido, la camera può scendere fino a -140°C. I vantaggi di questo trattamento includono la riduzione dell’infiammazione, l’accelerazione del recupero muscolare e la riduzione dei tempi di inattività dovuti a lesioni o interventi chirurgici.

La BCE, i produttori di Equine Spa, sono dietro l'ultimo dispositivo di crioterapia portatile chiamato InstantCryo. Il dispositivo funziona inviando un flusso costante di gas di anidride carbonica (CO2) a una temperatura di -78 °C (-108 °F) all'area di trattamento prevista. Entro 30 secondi, la temperatura superficiale della pelle del cavallo viene ridotta a 4°C (39°F). Offre molta più precisione rispetto alle camere di ghiaccio, poiché è in grado di colpire anche piccole aree. Questo intenso raffreddamento crea uno shock termico e avvia quattro processi fisiologici nel cavallo, che alla fine alleviano il dolore, diminuiscono l'infiammazione e il gonfiore e aumentano il recupero.

Un'altra azienda, America Cryo, offre un dispositivo per crioterapia equina Subzero che utilizza CO2 pressurizzata per colpire aree specifiche del corpo del cavallo per fornire sollievo dal dolore e un recupero più rapido dalle lesioni. Tale crioterapia localizzata applicata con pressione penetra più in profondità nel tessuto di quanto consentito da una criocamera tradizionale.

1) una risposta analgesica che aumenta il flusso sanguigno e quindi l'ossigeno nelle zone colpite e allevia immediatamente il dolore. Secondo la BCE, questo sollievo dal dolore può durare fino a 4-6 ore dopo il trattamento.

2) una risposta antinfiammatoria che invia proteine ​​curative, collagene e antiossidanti alla zona interessata, rimuove le tossine e diminuisce l'infiammazione.

3) una risposta vasomotoria, che protegge gli organi essenziali e la temperatura interna del cavallo dall'abbassamento. Questa risposta porta anche ad un aumento del flusso sanguigno nell’area interessata, riducendo nuovamente il dolore, l’infiammazione e il gonfiore.

4) rilassamento muscolare, dovuto all'aumento del flusso di ossigeno, ormoni e sostanze nutritive nella zona interessata. Questo rilassamento dei muscoli può aumentare la velocità di recupero e persino aumentare la loro resistenza a futuri infortuni.

La BCE afferma che il dispositivo può essere utilizzato per trattare lesioni ai tendini del cavallo, lesioni ai legamenti, calore e infiammazione, lesioni muscolari, lesioni frequenti dell'SDF anteriore, borsiti e sinoviti, artrite, cellulite, ematomi e lesioni/malattie articolari. Ma quanto sono efficaci nella pratica i dispositivi?

Un dispositivo INSTANTCRYO™.

Annie King, DVM, una veterinaria equina con sede a Calgary, Alberta, ha utilizzato dispositivi di crioterapia (o "pistole criogeniche") per il trattamento di varie lesioni al garretto e problemi generali degli arti distali, oltre a usarne recentemente uno per rimuovere un tumore. Nel caso del tumore, si trovava in un'area che interferiva con la guida; questa posizione inoltre lo rendeva un luogo difficile in cui guarire. Dopo aver asportato il tumore stesso, la crioterapia ha permesso ai veterinari di congelare l’area e uccidere il tessuto, in modo che si sperasse che il tumore morisse.

Nella sua esperienza, King afferma che la crioterapia offre alcune interessanti opzioni di trattamento, ma non si vedono immediatamente i risultati a lungo termine della crioterapia.

Gli studi hanno inoltre costantemente dimostrato che la crioterapia è un trattamento efficace della laminite. Un articolo del dicembre 2021 in Veterinary Clinics of North America: Equine Practice si riferisce alla crioterapia degli arti distali come "attualmente uno dei migliori interventi terapeutici disponibili per i veterinari per aiutare a prevenire lo sviluppo della laminite e per aiutare a trattare la laminite acuta nelle fasi iniziali".