Gli studenti DeMello saltano e si rilassano con posti a sedere flessibili

Gli studenti dell'aula di terza elementare di Amanda Depin hanno scelto una varietà di posti per completare un compito di lettura: alcuni si sono seduti sul pavimento con cuscini o su sedili a forma di ciambella, altri hanno barcollato su sgabelli speciali e alcuni rimbalzavano su palle da yoga mentre lavoravano.

Era giovedì mattina alla DeMello Elementary School e Depin e la collega insegnante di terza elementare Leslie Gamache stavano sfruttando al massimo la disposizione flessibile dei posti a sedere nelle loro aule.

"Ogni mattina arrivano e la mia classe sceglie dove vogliono sedersi", ha spiegato Gamache.

"Ad alcuni piace avere il proprio posto, ed è lì che tengono le loro cose. Altri hanno tutti questi angolini, ed è lì che conservano tutte le loro cose," ha detto.

"Stiamo cercando di mescolare le cose dicendo 'non puoi sederti sempre accanto alle stesse persone'", ha osservato.

Cubicoli erano allineati lungo le pareti e tavoli e scrivanie di varia altezza e forma erano sparsi per la stanza. I bambini lavoravano sui tappetini sul pavimento, sulle scrivanie e persino su un pouf.

Altre opzioni includevano una "sedia a farfalla" rosa, uno "sgabello oscillante" intenzionalmente instabile e una sedia a dondolo.

"Sono così popolari che li ruotiamo", ha detto Gamache con un sorriso. "Ho una lista principale che sfoglio...perché non ne ho abbastanza."

"Sono davvero fantastici", ha detto Sara Amac, otto anni, parlando della scrivania che stava usando per completare un compito. "Quando li ho provati, in realtà sono piuttosto comodi."

Gianni Rogers si stava divertendo con una poltrona a sacco che sembrava un pallone da basket, anche se diceva che la sedia rosa era la sua preferita. "È il più comodo", ha detto.

Molti degli oggetti speciali, come gli armadietti e una varietà di tavoli, sono stati finanziati con una sovvenzione della Dartmouth Education Foundation.

Hanno speso circa 3.000 dollari in sovvenzioni solo per gli articoli più grandi, ha detto Gamache, e un solo sgabello traballante costa circa 40 dollari.

Ma gran parte del resto proviene dalle tasche degli insegnanti.

"Sono al verde", ha scherzato Depin dalla parte anteriore della sua classe.

Depin ha acquistato molti posti a sedere, come ciambelle di plastica, palle da yoga e "scoot rocker" - sedili a dondolo di plastica portatili e impilabili che poggiano sul pavimento - con i suoi soldi.

"La maggior parte delle volte compriamo un sacco di cose per conto nostro", ha ammesso Gamache.

Ma gli studenti sembravano apprezzare la soluzione.

"La mia parte preferita è che ogni volta che ho bisogno di riposare la schiena, posso appoggiarmi su di loro", ha detto Audrey Ostiguy degli scoot rockers. Ostiguy ha compiuto nove anni sabato. "Sono davvero divertenti da usare", ha aggiunto.

"I posti a sedere flessibili hanno un aspetto diverso in ogni classe", ha osservato Gamache. "È davvero proprio come vuoi che funzioni per te."

"È un po' come quello che sei in grado di gestire", ha detto Depin.

Gamache era d'accordo, notando che gli studenti che saltavano sulle palle da yoga nella sua classe l'avrebbero distratta.

"Non riesco a sopportare i rimbalzi", ha detto con un sorriso ironico. "Mi fa impazzire. Ma funziona per lei e per la sua classe."

"È divertente", ha detto Depin. "Mi piacciono. Penso che sia tutta una questione di scelta. [I bambini] hanno opzioni e comodità."

Gamache ha ammesso che all'inizio ci è voluto un po' per abituarsi alla disposizione flessibile dei posti a sedere.

"Ci è voluto del tempo per sentirmi a mio agio con il movimento e con questo approccio non tradizionale", ha osservato.

Ma sia lei che Depin hanno detto che ai ragazzi piace davvero.

"La mia cosa preferita probabilmente sono quelle", ha detto Mason Silva, otto anni, indicando le palle da yoga dal suo posto su uno sgabello traballante.

"È davvero facile cadere", ha aggiunto con un sorriso.