Sono sopravvissuto a 5 giorni senza luce in un ritiro dell'oscurità

Avere paura del buio è una paura umana innata. Si dice che si sia sviluppato come meccanismo di difesa contro i predatori attraverso l'evoluzione, eppure, nonostante al giorno d'oggi siamo per lo più al sicuro da ghepardi e lupi, l'oscurità ci dà ancora i brividi se rimaniamo lì dentro per troppo tempo.

Tanto che, infatti, Channel 4 ha recentemente basato un intero reality show sul lancio delle celebrità nell'oscurità. Scared of the Dark vede personaggi di serie C, dall'ex calciatore Paul Gascoigne all'ex pugile Chris Eubank, trascorrere più di una settimana insieme nell'oscurità ed è un sacco di caos intriso di urla - il che ha senso, giusto? Quale persona sana di mente vorrebbe che gli venisse tolto il senso della vista, piuttosto utile?

Beh, persone che cercano solitudine, pace e illuminazione, in realtà. Da tempo sono rimasti nell’oscurità per periodi prolungati, lontani dal caos in continua evoluzione del mondo esterno. Maometto ricevette la prima rivelazione del Corano in una grotta dell'Arabia Saudita che visitò periodicamente nel settimo secolo per entrare in profondi stati di pensiero. E il Buddha trascorse del tempo in meditazione nelle profondità delle caverne durante la sua vita 2.500 anni fa e generazioni di monaci e lama seguirono le sue orme, continuando a cercare la luce interiore nell'oscurità. Ancora oggi, i bambini identificati come guaritori nella comunità indigena Kogi in Colombia trascorrono i primi nove anni della loro vita all'interno di una grotta per connettersi con la coscienza cosmica conosciuta come Aluna.

Anche la società odierna sta diventando sempre più cosmica. L'interesse per i metodi New Age di scoperta di sé come lo yoga, la meditazione e alcune tecniche sciamaniche sta aumentando di pari passo con la rivoluzione psichedelica, e l'oscurità potrebbe essere proprio la prossima mania.

All'inizio di quest'anno, il quarterback della NFL Aaron Rodgers è andato alla ricerca di chiarezza e guida con un ritiro di quattro giorni nell'oscurità - in cui sei solo in una stanza buia come la pece senza accesso ad alcuna luce - seguendo le orme dell'influencer del fratello Wellness Aubrey Marcus. Proprio come Rodgers e Marcus, anch'io sto intraprendendo un viaggio a zigzag verso una salute migliore e una maggiore felicità. Ho lavorato con sostanze psichedeliche, pratico yoga, respirazione e meditazione (almeno ci provo) e l'idea di un'esperienza solitaria in una camera oscura mi ha sempre incuriosito.

Sono consapevole che questo può sembrare infernale alla stragrande maggioranza delle persone (come il primo blocco del COVID-19 moltiplicato per 1.000?), ma vedo che stare senza le distrazioni della vita quotidiana è potenzialmente utile, forse addirittura essenziale, per migliorare la mia meditazione. pratica. Anche se ho imparato a calmare la mente in una certa misura, mi distraggo ancora facilmente e una stanza buia non lascia altra scelta se non quella di concentrarmi. Inoltre, il maestro taoista Mantak Chia, il pioniere che ha reso popolari i ritiri oscuri attraverso il suo revival delle antiche pratiche cinesi, afferma che l'oscurità prolungata porta le persone a un incredibile sballo naturale. Non direi di no a questo.

Chia facilita i ritiri oscuri da più di 40 anni. "L'idea della camera oscura è nata osservando il comportamento degli animali," racconta a VICE, anche se le origini esatte sono in qualche modo controverse. "Quando gli animali vengono feriti, si nascondono in una grotta per curarsi e ricostruire i loro corpi." Ha osservato molte persone sperimentare trasformazioni impressionanti "dopo aver trascorso un po' di tempo nell'oscurità, da soli con il proprio io interiore".

Scott Berman, co-fondatore di Sky Cave Retreats – dove Rodgers fece il suo ritiro nell'oscurità – parla di metamorfosi simili. "Quando qualcuno va nell'oscurità, tutte queste cose che erano importanti per lui, come il denaro, la fama, il potere, lo status e l'essere degno, diventano insignificanti e prive di significato", dice alla CNN. "Nel buio, tutto ciò che hai è il momento presente."

Chia sembra essere d'accordo, aggiungendo che l'oscurità prolungata comporta "un viaggio spirituale unico per accedere a livelli più elevati di coscienza e ricongiungersi con il proprio vero sé".

Sembra piuttosto incredibile - un tonico per un mondo moderno di successi rapidi, preoccupazioni economiche e incontri frettolosi - anche se ovviamente ho una certa trepidazione nell'affrontare una tale carenza di stimoli. Per iniziare il mio viaggio oscuro, mi sono diretto al Bliss Haven Retreat Center vicino alla mia casa di allora, sulla costa meridionale di Oaxaca, in Messico, per un'esperienza di oscurità di sei giorni.