Wilson punta alla storia alle NCAA

FAYETTEVILLE – Quando Britton Wilson ha sentito la voce di sua madre durante una recente telefonata, la sua reazione iniziale è stata di preoccupazione.

"Era così pazzesco", ha detto Wilson, velocista e ostacolista junior dell'Università dell'Arkansas di Henrico, Virginia. "Mia madre mi ha chiamato e stava singhiozzando.

"Pensavo che qualcuno fosse morto o che fosse successo qualcosa di brutto. Quindi stavo andando fuori di testa. Ho detto: 'Mamma, cosa è successo?' "

"Ha detto: 'Guarda cosa ti ho mandato.' "

LeYuani Wilson aveva mandato a sua figlia uno screenshot della sua presenza sulla copertina di giugno di Track & Field News, che si descrive come "La Bibbia dello sport" ed è stata prodotta mensilmente dal 1948.

I singhiozzi che Wilson sentì da sua madre erano lacrime di gioia, non di angoscia.

Wilson è la prima atleta donna ad essere sulla copertina mentre gareggia per i Razorbacks.

Deena (Drossin) Kastor, una maratoneta tutta americana in Arkansas dal 1993 al 1996, è apparsa due volte sulla copertina di Track and Field News come professionista nel 2002 e nel 2006.

"Ero davvero emozionato", ha detto Wilson dopo aver appreso la notizia da sua madre. "Non riuscivo proprio a smettere di sorridere."

Wilson si è guadagnata il posto in copertina battendo due volte il proprio record collegiale nei 400 metri ai Campionati SEC di atletica leggera quattro settimane fa a Baton Rouge.

Entrando nell'incontro della SEC, il record collegiale di Wilson era di 49,51 secondi stabilito all'inizio di questa stagione. Ha poi corso 49.40 nelle preliminari SEC e 49.13 vincendo la finale.

Wilson ha anche vinto il titolo SEC dei 400 metri a ostacoli in 53.76, correndo 90 minuti dopo la sua vittoria nei 400. All'inizio di questa stagione ha corso un 53.23 da leader collegiale a Gainesville, in Florida. Ha corso un 53.08 migliore della carriera conquistando la medaglia d'argento. ai Campionati USA dello scorso anno.

L'anno scorso, Wilson è diventata la prima donna a superare i 400 e i 400 ostacoli all'incontro della SEC, e ora lo ha fatto due volte.

A partire da giovedì sera ad Austin, in Texas, Wilson tenterà di diventare la prima donna a vincere i titoli dei 400 e 400 ostacoli ai Campionati NCAA.

Wilson ha vinto il titolo NCAA 400 ostacoli lo scorso anno, ma lei e il vice allenatore dell'Arkansas Chris Johnson hanno deciso di non farla correre anche i 400 perché le semifinali e le finali erano programmate a soli 30 minuti di distanza.

Inoltre, il programma di quest'anno non offre grandi pause tra le gare - 30 minuti nelle semifinali e 25 minuti nelle finali di sabato sera con i 400 seguiti dai 400 ostacoli - ma Wilson e Johnson hanno deciso che raddoppiare avesse senso per lei in questo caso. anno.

"È qualcosa che vuole fare, e inoltre è un anno più vecchia, un anno più matura", ha detto Johnson, che succederà al pensionato Lance Harter come capo allenatore dell'Arkansas per lo sci di fondo femminile e l'atletica leggera dopo i Campionati NCAA. "I suoi tempi sono esponenzialmente migliori rispetto allo scorso anno, il che è difficile da immaginare.

"È scesa di quasi un secondo nei 400 open e non ha avuto abbastanza concorrenza per superare gli ostacoli. Ma pensiamo che possa correre più veloce anche negli ostacoli.

"Sta tentando di fare qualcosa che non è mai stato fatto ai nazionali, e penso che abbia la capacità di farlo. Lo pubblicheremo e vedremo cosa succede."

Wilson ha detto che il raddoppio è stata una decisione reciproca di cui ha discusso con Johnson.

"Eravamo nel suo ufficio e lui ha detto: 'Allora qual è il piano per le nazionali?' "ha detto Wilson. "Poi ho pensato: 'A cosa stai pensando?' Mi ha chiesto come mi sentivo nel fare entrambe le cose, e io ho pensato: "Se vuoi che lo faccia, voglio farlo. Ma se non pensi che sia una buona idea, non mi arrabbierò". '

"Ha detto: 'Vogliamo solo assicurarci che tu sia sano e che tu sia fisicamente a posto per farlo.' E io ho pensato: "Sì, voglio farlo".

"Fondamentalmente ha lasciato la decisione a me. Non c'era alcuna pressione in ogni caso. Ha detto che era una mia decisione e ho deciso: 'Bene, lasciami sfidare me stesso e vedere cosa posso fare.'

"Voglio vedere fino a che punto posso spingermi."

Wilson ha detto di non essere preoccupata per il fitto programma dei Campionati NCAA.