Churchill Downs implementa standard di sicurezza e prestazioni per affrontare la recente ondata di morti di cavalli

LOUISVILLE, Ky. (AP) – L’autorità di supervisione delle corse di cavalli e Churchill Downs hanno annunciato ciascuna ulteriori misure di sicurezza e salute sulla scia di 12 recenti morti dalla fine di aprile nella sede del Kentucky Derby.

L’Horseracing Integrity and Safety Authority (HISA) condurrà un ulteriore screening post-ingresso dei cavalli per identificare quelli a maggior rischio di lesioni. Inoltre, ordinerà alla sua Unità di integrità e benessere di raccogliere campioni di sangue e capelli per tutti i decessi da utilizzare durante le indagini su una causa.

Giovedì scorso, Churchill Downs ha annunciato che avrebbe immediatamente limitato i cavalli a quattro partenze durante un periodo continuo di otto settimane e avrebbe imposto standard di inammissibilità per gli scarsi risultati.

La seconda analisi indipendente dell'HISA sulle superfici di allenamento e di gara di Churchill Downs, condotta dal sovrintendente della pista Dennis Moore, continua con i risultati che saranno resi pubblici una volta completata.

L’autorità di vigilanza creata a livello federale può raccomandare di sospendere la concorrenza se necessario, ha detto mercoledì l’amministratore delegato Lisa Lazarus. Un comunicato di giovedì pomeriggio afferma che "tutte le opzioni rimangono sul tavolo" mentre monitora gli eventi in pista.

L'allenatore nato a Louisville Brad Cox ha detto di sentirsi a proprio agio nell'allenamento a Churchill Downs e ha aggiunto: "Sento che è una superficie sicura".

Il duplice annuncio è arrivato poco prima della ripresa dell'incontro primaverile di Churchill Downs, dopo diversi giorni di incontri durante un vertice di emergenza convocato dall'HISA per esaminare la preoccupante ondata di morti. Tutti i decessi tranne due sono stati attribuiti a infortuni alle gambe durante la corsa o l'allenamento. Gli altri due hanno cause sconosciute, ma sono tutti oggetto di indagine da parte della Kentucky Horse Racing Commission e dell'HISA.

Il vertice comprendeva KHRC, HISA e Churchill Downs.

L'HISA ha definito il dialogo produttivo nel suo comunicato e ha aggiunto che le conclusioni del vertice sono state condivise direttamente con le principali parti interessate per informare i prossimi passi.

"Sebbene non sia emerso alcun modello evidente o specifico, l'HISA accoglie con favore gli sforzi di Churchill Downs annunciati oggi per ridurre al minimo il rischio di mortalità equina", aggiunge il comunicato.

Inoltre, l'HISA ha affermato che la specialista di medicina legale equina Alina Vale condurrà una revisione approfondita di tutte le necroscopie eseguite sui cavalli coperti. Vale ha eseguito revisioni post-mortem come veterinario ufficiale per il California Horse Racing Board a seguito di un'ondata di vittime a Santa Anita nel 2019.

Le altre iniziative di Churchill Downs includono incentivi per la pausa, come bonus per l'avvio degli allenatori e pagamenti in borsa per ogni finitore di gara, con pagamenti limitati ai primi cinque classificati. I funzionari di Churchill Downs affermano che continueranno i colloqui con i cavalieri per determinare come stanziare i fondi.

Un comunicato di Churchill Downs afferma che il chirurgo equino con sede in California Ryan Carpenter ha presentato agli addestratori e ai veterinari informazioni e strumenti sugli interventi avanzati per determinate lesioni. Il direttore medico equino di Churchill Downs, Will Farmer, ha affermato che esiste "il dovere" di offrire informazioni da qualcuno che ha vissuto sfide simili recentemente in California.

Nel comunicato ha affermato che le decisioni riguardanti il ​​benessere a lungo termine dei cavalli devono essere al primo posto. "È imperativo che tutte le opzioni disponibili, istruite e informate possano essere trasmesse in modo efficiente, sicuro e completo ai proprietari."

Cox ha detto di aver "ascoltato molto" durante la riunione e ha lasciato le cose come stanno.

"Penso che Churchill stia cercando di puntare ogni I e incrociare ogni T", ha detto l'allenatore durante una teleconferenza NTRA. "Sono successe molte cose dall'inizio dell'incontro e speriamo di arrivare alla fine."

La misura di non idoneità di Churchill Downs ha un impatto sui cavalli che perdono più di 12 lunghezze in cinque partenze consecutive. Non possono gareggiare a Churchill Downs finché non vengono approvati dal Farmer per tornare.

Sette cavalli morirono nei giorni precedenti al 149esimo Kentucky Derby del 6 maggio, di cui due sulla undercard. Da allora sono morti cinque cavalli, inclusi due bambini di 7 anni lo scorso fine settimana per lesioni simili alle gambe.