La famiglia di pugili Casa Grande arriva a Las Vegas nella lotta per mettere Valley sulla mappa

L'imbattuto astro nascente Jesus Ramos Jr. (19-0) incontrerà Joey Spencer (16-0) nell'incontro co-main event di sabato all'MGM Grand di Las Vegas. (Foto di Damian Rios/Cronkite News)

CASA GRANDE – Cuocendo in un garage sotto il caldo sole dell'Arizona, Jesus Ramos Sr. si è allenato con la speranza di trasformare in realtà il suo sogno di diventare un pugile professionista. Si innamorò di questo sport guardando la leggenda Julio Cesar Chavez - che come Ramos Sr. ha legami con Sinaloa, in Messico - e una volta che la sua famiglia si trasferì in Arizona all'inizio degli anni '90, decise di iniziare il suo viaggio nella boxe.

Il garage di Casa Grande avrebbe finito per produrre due pugili professionisti, ma all'epoca Ramos Sr. non sapeva che non sarebbe stato uno di loro.

"È stato mio fratello che ha iniziato ad allenarci", ha detto Abel Ramos, il fratello più giovane di Ramos Sr.. "Eravamo un po' paffuti e volevamo perdere peso, così abbiamo iniziato a seguire il nostro fratello maggiore ed è così che abbiamo iniziato."

Abel iniziò ad allenarsi con Ramos Sr. e ben presto Ramos Sr. mise da parte i suoi sogni di boxe per concentrarsi completamente sull'allenamento del fratello minore. Sotto la guida di Ramos Sr., Abel è emerso come la prospettiva più promettente della famiglia e da allora si è fatto strada dai ranghi amatoriali fino al suo debutto professionale fino ai combattimenti per il titolo mondiale.

Il figlio di Ramos Sr., Jesus Ramos Jr., ha avuto il suo primo assaggio di boxe da bambino guardando suo padre allenare Abel e ha tratto ispirazione per seguire le orme di suo zio come pugile professionista. A 22 anni, Ramos Jr. ha già costruito il suo record di 19-0 con 15 ko, ponendosi nello status di contendente nella divisione dei pesi medi junior.

"Sin da quando (Ramos Jr.) era un ragazzino, ci allenavamo nel garage, e lui usciva e faceva box un po'", ha detto Abel. "Ed è stato bello vederlo ora fare grandi cose nella boxe. Ha un futuro brillante e un grande talento."

Ora Abel e Ramos Jr. si allenano con Ramos Sr. alla Ramos Boxing Academy nella loro città natale di Casa Grande, che è stata la loro base in preparazione per combattere sulla stessa carta sabato all'MGM Grand Garden Arena di Las Vegas.

Abel Ramos aprirà la partita di sabato contro Cody Crowley in uno scontro tra pesi welter all'MGM Grand di Las Vegas. (Foto di Damian Rios/Cronkite News)

"Mi piace perché è un solo campo di addestramento, sai, lo facciamo insieme. Andremo a combattere e poi saremo lontani per un mese, due mesi. Quindi è quello che mi piace", ha detto Ramos Sr.. "Quello che forse non mi piace è se uno vince. Quando vincono entrambi è bello, ma quando uno perde e l'altro vince, ti senti triste e poi ti senti felice per l'altro."

Questo segnerà la quarta volta in tanti anni che Abel e Ramos Jr. combatteranno sulla stessa carta. Durante l'allenamento i parenti hanno portato un preparatore atletico e degli sparring partner – e si sono anche messi alla prova sul ring – per prepararsi alla card di sabato.

"(Sono) davvero come fratelli. Si allenano sempre insieme", ha detto Ramos Sr.. "Anche a loro piace, quando sono insieme o corrono insieme. Qui a volte si scontrano anche l'uno contro l'altro come quattro round... (sono) come migliori amici e fratelli."

Essendo il primo a diventare professionista, Abel ha tracciato un progetto per suo nipote, che da allora lo ha seguito con successo sotto la tutela di suo padre. Ramos Sr. ha sfruttato la sua vasta gamma di esperienze nell'addestramento di Abel per oltre un decennio e le ha applicate per trasformare Ramos Jr. in una giovane stella.

È comune tra i pugili rimbalzare davanti ad allenatori diversi, ma avere un volto familiare nell'angolo è stato fondamentale per Abel e Ramos Jr. durante tutta la loro carriera.

"Con mio padre c'è una fiducia diversa. Lui sa come spingermi e ci colleghiamo davvero bene, sai", ha detto Ramos Jr.. "Conosce il mio stile, sa cosa devo fare e sa quando ho giorni liberi e cose del genere. Lo capisce subito, mi conosce molto bene."

Questa fiducia sarà fondamentale mentre entrambi i combattenti si preparano per il prossimo evento pay-per-view Showtime a Las Vegas. Abel aprirà la carta contro l'imbattuto Cody Crowley in un eliminatore del titolo WBC, e Ramos Jr. affronterà l'imbattuto Joey Spencer nell'evento co-main mentre cerca di mettere il suo nome nella contesa per il titolo.